Mentre la nostra nazionale raccoglie i cocci di una prestazione imbarazzante alla Confederations' Cup, in Inghilterra il mercato prende sempre piu' vita. In mezzo alle decine di voci e ipotesi piu' o meno inverosimili, in questi giorni alcuni trasferimenti importanti sono effettivamente stati portati a termine.
La notizia piu' recente riguarda il Liverpool, che ha confermato l'acquisto del terzino destro Glen Johnson dal Portsmouth. Il costo dell'operazione e' di quasi 21 milioni, cifra veramente notevole e - secondo alcuni - un po' esagerata. Sulle tracce del 24enne della nazionale, comunque, si era messo anche il Chelsea, apparentemente disposto a ricomprare il giocatore a oltre il quadruplo di quanto incassato due anni fa dal Portsmouth.
Johnson e' un terzino molto rapido e offensivo, che sulla destra puo' completare molto bene il roccioso Kuyt. A perdere il posto da titolare sara' l'affidabilissimo ma poco offensivo Arbeloa. Lo Spagnolo e' comunque in grado di operare su entrambe le fasce, e la sua versatilita' lo fara' rimanere una pedina importante dello scacchiere di Benitez per la prossima stagione.
Acquisto in difesa anche per l'Arsenal. Wenger, dopo aver riconosciuto la necessita' di rinforzare il reparto arretrato, ha portato all'Emirates Thomas Vermaelen, centrale dell'Ajax. Il 23enne Belga e' costato ai Londinesi circa 12 milioni, anche se la cifra esatta non e' stata confermata dalla societa'.
Vermaelen va ad aggiungersi a Toure e Gallas come candidato a titolare nel cuore della difesa. Wenger - a meno di cessioni - avra' comunque a disposizione diverse soluzioni, visto che almeno l'Ivoriano e' perfettamente in grado di giocare anche da terzino destro nel caso il titolare Sagna dovesse essere indisponibile.
Sorride anche Mark Hughes, che dopo un lungo inseguimento riesce a portare Roque Santa Cruz a Manchester, sponda City. L'attaccante Paraguaiano si riunisce con l'allenatore che nel 2007 lo porto' al Blackburn, e diventa il secondo acquisto estivo del Club dopo Gareth Barry.
Il 27enne ex-Bayern Monaco, dopo una prima stagione da rivelazione assoluta (23 gol in 43 partite coi Rovers), l'anno scorso ha sofferto a causa di alcuni infortuni. Il piu' recente lo ha obbligato a operarsi al ginocchio, ma ora e' completamente ristabilito, come confermato dal buon esito delle visite mediche sostenute ieri.
Santa Cruz si propone come perno centrale dell'attacco del Man City: grazie alla sua potenza, Hughes lo vede come elemento ideale per fare da sponda e favorire gli inserimenti di Robinho, Wright-Phillips e - se le idee dei bookmakers Inglesi sono indicative - a breve anche Carlos Tevez. L'argentino, infatti, tramite il suo agente ha confermato di avere terminato il rapporto con lo United, e un passaggio alla sponda blu di Manchester e' ormai quotato un misero 1.15 dalle agenzie di scommesse, gente che di solito ci vede giusto...
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