Noi calciofili accaniti, quelli a cui non piacciono le estati degli anni dispari, per non perdere la sana assuefazione al pallone siamo costretti a guardare la Confederations' Cup come se fosse il Mondiale, oltre e a leggere in continuazione articoli che ci dicono che Ribery e Villa verranno comprati da 12 squadre diverse e tutte insieme.
Ben venga quindi una notizia semplice e indiscutibile, che fra l'altro preannuncia il ritorno del calcio giocato made in UK: la Federazione Inglese ha publicato questa mattina il calendario ufficiale per Premier League, Championship, League One e League Two. (link per i calendari completi)
Si comincia il 15 Agosto e si replica subito tre giorni dopo. Le partite piu' appetitose della prima giornata sono Everton-Arsenal e Tottenham-Liverpool. Per i campioni in carica del Manchester United, invece, l'inseguimento al quarto titolo consecutivo inizia contro due neopromosse: prima all'Old Trafford col Birmingham, vincitore l'anno scorso della serie cadetta, poi a Turf Moor contro il Burnley, che festeggia il ritorno nella massima serie dopo 33 anni.
Per i Red Devils, la prima sfida di vertice e' prevista per il 29 Agosto, quando a far visita al Theatre of Dreams sara' l'Arsenal (ritorno il 30 Gennaio). Il 24 Ottobre sara' Anfield a ospitare i tricampioni in carica, e due settimane dopo - il 7 Novembre - la partita in casa col Chelsea chiudera' la prima tornata di sfide fra il Man U e le altre "Big Four".
Il Liverpool comincia a White Hart Lane prima di ospitare lo Stoke. Per i Reds il primo big match e' il 3 Ottobre, giorno della visita a Stamford Bridge, mentre il 12 Dicembre ad Anfield arriva l'Arsenal.
Per Carlo Ancelotti la prima partita ufficiale sulla panchina del Chelsea - in casa con l'Hull - dovrebbe essere indolore. I primi tre scontri diretti con le altre pretendenti al titolo (obiettivamente saranno ancora loro quattro...) sono concentrati fra Ottobre e Novembre. L'ultimo e' la trasferta all'Emirates Stadium del 29 Novembre: come per i politici, quindi, anche per Ancelotti il primo bilancio significativo si potra' fare a 100 giorni dall'inizio del campionato.
E ORA IL MERCATO...
A guardare i giornali inglesi - soprattutto i tabloid tipo Sun o Daily Mail - verrebbe da pensare a un'estate di gran fermento dal punto di vista dei trasferimenti. Le notizie a caratteri cubitali e le "Exclusive!" sbandierate in prima pagina sono piu' comuni di un gol sbagliato da Luca Toni, ma la realta' e' che il debito diffuso e la crisi economica hanno messo i freni a gran parte dei Club Inglesi, e gli affari conclusi continuano a essere pochissimi.
Chi qualche soldino da spendere ce l'ha e' Sir Alex Ferguson, che deve pero' pensare a rimpiazzare un certo Portoghese bravino...Ribery e' da tempo considerato l'acquisto ideale, ma la trattativa sembra essere bloccata dalle richieste astronomiche del Bayern. L'acquisto di Antonio Valencia del Wigan per una cifra attorno ai 15 milioni e' molto piu' vicino, ma al Man Utd del dopo-Ronaldo servira' parecchio di piu'.
David Villa, invece, e' stato menzionato almeno una volta in connessione con tutte le squadre Europee piu' ricche, quindi l'unica cosa da fare e' attendere qualcosa di concreto. Pare che ieri il giocatore abbia dichiarato che l'unica possibile destinazione Inglese sarebbe il Liverpool di Rafa Benitez, ma e' assai improbabile che l'allenatore Spagnolo abbia a disposizione i fondi necessari...per Villa le destinazioni piu' probabili restano Barcellona e Real Madrid. Secondo molti i Reds sono vicini all'acquisto del terzino destro di Portsmouth e nazionale Glen Johnson, anche se il prezzo (presunto) di quasi 20 milioni sembra un tantino esagerato...
Ancora nessun acquisto confermato per Arsenal e Chelsea: i Gunners sono sempre vicinissimi all'accordo col difensore Belga dell'Ajax Vermaelen, mentre in casa Blues, l'arrivo in panchina di Ancelotti ha permesso ai giornalisti piu' creativi di dare sfogo alla propria immaginazione; Pato, Pirlo e Gattuso sono stati a piu' riprese tirati in ballo, ma sarebbe una grossissima sorpresa se il Milan - gia' orfano di Kaka' - accettasse di privarsi di altri gioielli.
La notizia di oggi e' che gli Spurs si stanno fortemente interessando a un trio di giocatori che il Real Madrid potrebbe non volere piu', ossia Huntelaar, Heinze e Robben. Conoscere le idee di Florentino Perez, al momento, equivale ad entrare nella quarta dimensione, quindi evitiamo di esprimerci sulle effettive possibilita' dell'operazione...quello che e' certo e' che questi sarebbero acquisti fantastici per la squadra di Harry Redknapp.
Davvero pochino di concreto eh? Ecco allora qualche operazione conclusa...
Stephen Kelly dal Birmingham al Fulham (cifra non pubblicata)
Shkodran Mustafi (ottimo nome) dall'Amburgo all'Everton (cifra non pubblicata)
Nenad Milijas dalla Stella Rossa al Wolverhampton (3.5 milioni)
Scott Dann dal Coventry al Birmingham (4.5 milioni)
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