IL SETTEBELLO DI DON FABIO E I COLPI DI MERCATO

Sempre bene cominciare dal calcio giocato... Prosegue la love story di Fabio Capello con la nazionale inglese: con il 6-0 sulla modestissima Andorra di Mercoledi', i Three Lions si sono portati a 7 vittorie su altrettante partite di qualificazione ai Mondiali 2010, fra cui il sonoro 5-1 rifilato a Zagabria alla Croazia, che due anni prima aveva contribuito alla clamorosa esclusione degli Inglesi dall'Europeo 2008.

A meno di scivoloni clamorosi, il posto in Sud Africa per Rooney e compagni e' gia garantito. Per Capello, l'avventura britannica e' iniziata come meglio non avrebbe potuto: oltre ai risultati, la squadra sembra aver trovato quella sicurezza e quell'autorita' nella gestione del possesso palla che mancavano da decenni, e la fiducia di stampa e tifosi in Don Fabio - comprensibilmente - e' ormai quasi sacrale.

Estate, tempo di mercato...la notizia che i tifosi del Manchester United temevano da tempo e' arrivata: il pallone d'oro in carica Cristiano Ronaldo giochera' la stagione 2009/10 nel Real Madrid. Ai Blancos lo scherzetto costera' non meno di 80 milioni di sterline (94 milioni di euro al cambio di oggi).

E' il trasferimento piu' costoso di sempre, che supera il record stabilito pochi giorni fa dallo stesso Florentino Perez per portare Kaka' al Bernabeu. Si potrebbe discutere a lungo sulla moralita' dell'operazione o sul suo effettivo beneficio per il gioco del calcio...non c'e' dubbio che la politica iper-aggressiva del Real avra' fra gli effetti collaterali un rigonfio generale dei prezzi di mercato, con conseguente indebolimento delle squadre minori, ma il guidizio sulla vicenda e' una questione di opinione personale.

Dal punto di vista calcistico, per il Manchester United non puo' che essere un disastro. I tifosi piu' ottimisti citano la cifra stratosferica e il carattere non sempre simpatico di Ronaldo come mitigatori della perdita, ma la realta' e' che il Portoghese e' fra i giocatori piu' forti del mondo - se non il piu' forte come sostenuto da alcuni - e rimpiazzarlo davvero sara' impossibile. E' vero che coi soldi incassati - ammesso che la societa' li metta' tutti a disposizione del loro manager - Alex Ferguson potra' tranquillamente comprare un'ala e una punta di livello mondiale, ma per schierarli assieme serviranno due posti in squadra, mentre Ronaldo era come se occupasse entrambe le posizioni da solo.

Nelle ultime tre stagioni, il 24enne di Madeira e' stato il miglior marcatore dei Red Devils - spesso giocando da ala - oltre che il loro giocatore piu' pericoloso. Per Alex Ferguson, la gestione del dopo-Ronaldo sara' una sfida impegnativa.

Oltre a questa "bomba", per ora il mercato della Premier League sta vivendo di moltissime voci e pochi affari conclusi. Fra le firme ufficiali, spunta il nome di Gareth Barry, che 12 mesi fa sembrava destinato a passare dall'Aston Villa al Liverpool ed e' invece stato ceduto al Manchester City degli sceicchi di Abu Dhabi. L'operazione e' costata circa 14 milioni, non poco per un giocatore a un solo anno dalla scadenza del contratto.

I big spenders del Man City sono naturalmente al centro di molte delle trattative reali o presunte: fra le ipotesi piu' credibili e intriganti va menzionato l'interessamento per Carlos Tevez, che non ha nascosto di essere rimasto scontento del trattamento del Man United. La partenza di Ronaldo, pero', potrebbe in qualche modo cambiare la posizione dell'argentino.

Altri giocatori importanti sono sul piede di partenza, ma ancora non se ne conosce la destinazione: Santa Cruz del Blackburn, Valencia del Wigan, Adebayor dell'Arsenal e altri ancora. Ma il mercato e' ancora molto giovane e per le mosse definitive ci sara' da pazientare...

Da segnalare il neopromosso Birmingham, che ha abbattuto il record di spesa del Club (la cifa non e' stata resa pubblica ma si immagina attorno ai 10 milioni) per portare in Inghilterra Cristian Benitez, 23enne attaccante ecuadoregno prelevato dai Messicani del Santos Laguna.

Stando ai giornali Inglesi, anche il Chelsea del neo-allenatore Ancelotti ha in serbo qualche colpo: per i Blues vengono ipotizzati interessamenti per giocatori del calibro di Villa e Ribery (quest'ultimo da tempo nel mirino anche del Manchester United) oltre che per i pupilli di Ancelotti Pirlo e Pato, che pero' Leonardo ha dichiarato incedibili. Non ancora confermato, invece, l'arrivo di Yuri Zhirkov dallo Spartak Mosca, che la settimana scorsa veniva dato come sicuro.