I RISCHI DI BENITEZ

L'allenatore del Liverpool ha onestamente definito la cessione di Robbie Keane un "gamble", una giocata d'azzardo. E le sue parole hanno trovato immediata conferma. Mercoledi' sera i Reds hanno giocato il replay del quarto turno di FA cup contro i cugini-nemici dell'Everton. Partita dura ed equilibrata, da buona tradizione dei derby del Merseyside. Alla fine l'hanno spuntata i Toffees (soprannome dell'Everton) ai supplementari grazie al primo gol per il club del 19enne Dan Gosling. Ma la conferma dei rischi di cui si e' fatto carico Benitez si' e' avuta gia' al 15' del primo tempo, allorche' il capitano Steven Gerrard ha dovuto lasciare il campo (fra esultanze e insulti dei tifosi avversari, a lui che e' il simbolo supremo della Liverpool rossa) per un problema agli adduttori, che oggi e' stato reso noto terra' fuori il giocatore per almeno 3 settimane.
Con Gerrard fuori, Benitez dovra' davvero pregare per la salute di Fernando Torres: il 4-2-3-1 amato dall'allenatore spagnolo con Riera a sinistra e Kuyt a destra ha sempre dipeso enormemente dall'asse Gerrard-Torres in mezzo, e l'assenza di entrambi i gioielli sarebbe un colpo difficile da assorbire, soprattutto in virtu' dell'assenza di un atro bomber degno di tale nome. Aspettatevi un Benitez coi sudori freddi ogni volta che il "Niño" resta a terra per un contrasto...
Il Liverpool fa visita al Portsmouth di Tony Adams, in gravissima crisi di classifica. Stesso discorso per l'Hull, gran rivelazione a inizio campionato ma ora reduce da una vittoria nelle ultime 15 partite.Difficilmente pero' la visita al Chelsea migliorera' il ruolino. Situazione molto critica anche per il Middlesbrough di Gareth Southgate che, nonostante il buon lavoro coi giovani del vivaio e la fiducia fin qui granitica della dirigenza, si trova ora ultimo in classifica alla pari col West Brom e ha bisogno di punti come acqua nel deserto.
Giocano domenica l'Arsenal e il Manchester United, in due incontri interessanti. I Gunners fanno visita al Tottenham in uno dei derby di Londra piu' sentiti, mentre i Red Devils sono ospiti ad Upton Park del West Ham, che sta attraversando un gran momento di forma.

LE PARTITE DI QUESTA GIORNATA

SABATO
Manchester City - Middlesbrough
Blackburn - Aston Villa
Chelsea - Hull City
Everton - Bolton
Sunderland - Stoke City
West Bromwich Albion - Newcastle
Wigan - Fulham
Portsmouth - Liverpool

DOMENICA
Tottenham - Arsenal
West Ham - Manchester United